Je viens de lire un récit pour enfant qui m'a beaucoup remise en question. Ce récit, Jimmie et les esprits Kachinas, fait partie d'une série publiée par les édition in octavo, avec l'intention affichée de faire découvrir le monde aux lecteurs. Or j'ai justement écrit un manuscrit avec le même point de départ (en fait techniquement deux manuscrits, soit deux pays différents). J'ai tenté à plusieurs reprises de me faire publier, mais en vain, et j'en suis toujours un peu déçu (du coup régulièrement je le propose à d'autres maisons d'édition découverte grâce à ce blog). D'ailleurs si quelqu'un est tenté pour me publier, il y a un formulaire de contact sur la droite ;-)

Ma chronique d'aujourd'hui est donc légèrement biaisée, même si, ayant conscience de ce biais je vais tenter de le laisser de côté.

Victor a deux parents médecins grâce à qui il va pouvoir découvrir de l'intérieur la vie quotidienne des indiens Hopi, voisins et ennemis des Navajo. Sur place, un seul enfant parle français, Jimmie.

J'ai eu un peu de mal à entrer dans l'histoire car j'ai trop eu la sensation de lire le dernier tome d'une série et de manquer d'informations. Les parents de Victor sont appelés par leur prénom et je n'ai pas saisi tout de suite qui était Léa, pourquoi ils voyageaient tant, etc. Dommage car en dehors du premier chapitre, le récit est indépendant des autres.

Le récit se lit facilement, distille un savoir ethnologique à chaque page et se termine par un petit dossier avec du vocabulaire, une recette de cuisine et une bibliographie. L'ensemble est cousu de fil blanc, mais je pense qu'un enfant passionné des indiens passera outre pour la possibilité de découvrir une culture autre que les plus connus.

Mais l'auteur ne peut s'empêcher de faire du bon sentiment. Je vous laisse constater

p 19 « Comme chaque fois qu'il voyage, il constate que cela a du bon de découvrir de nouvelles cultures. On devient plus curieux et tolérant ! »

En fait je pense que sans le dénouement de la petite aventure de Victor, cela m'aurait à peine déranger. Mais après une volonté de montrer qu'il ne faut pas juger trop vite les étrangers, l'auteur choisit pour grand méchant les Navajos, ennemis ancestraux des indiens Hopi. Elle ne choisit pas un groupe d'ado qui voulait faire la fête, un chef d'entreprise sans scrupule. Non juste des Navajos, qui font ça parce qu'ils veulent gagner de l'argent sur le dos des Hopis et que de toute façon ils sont ennemis depuis toujours. Ça ne fait pas un peu cliché ? On tombe totalement dans les préjugés et l'entretien de la discrimination. Finalement il semble plus facile d'être ami entre Français et Hopi, que Français ou Hopi et Navajo... La tolérance est vite limitée.

Alors faut-il le lire ou pas ? Je pense qu'il est à réserver aux enfants qui aiment découvrir de nouvelles cultures, qui ont déjà épuisé un paquet de titres et qui veulent sortir des cultures souvent décrites. Ou alors pour un passionné d'indiens. Mais si vous cherchez à déclencher une passion pour l'ouverture sur le monde, essayez un autre titre.

En savoir plus sur l'auteur ici.

Jimmie et les esprits Kachinas– Florence Marguerie – in octavo éditions.

Je l'ai déjà dit (enfin je crois l'avoir dit, car en tout cas je le pense plusieurs fois par jour), c'est un vrai plaisir d'être totalement libre du choix de ses lectures. Depuis que j'ai repris mes études en licence de langues étrangères, j'ai toujours lié les recherches à faire à la littérature. J'ai passé des mois à lire tout ce que je trouvais où risquait de figurer un massaï, puis des mois à la recherche de héros polyglotte. Bref, en dehors d'une relecture de mon mémoire, c'est derrière moi et je lis donc beaucoup, tout et n'importe quoi. Enfin surtout des romans rapides à lire, comme si j'avais besoin de me goinfrer du plus grands nombres de livre possible.

Mon namoureux a lu avant moi Treize jours avant minuit, me l'a conseillé et hop, trois jours plus tard, l'affaire était bouclé. L'ennui c'est que maintenant j'ai du mal à vous parler de ce héros indestructible, car nos deux lectures ont été très différentes. D'ailleurs c'est simple, je me retrouve à tourner autour du pot.

Le héros est ordinaire, un lycéen quelconque, ballotté d'une famille d'accueil à l'autre, mais relativement normal. Un peu plat et inintéressant selon moi. Réaliste et attirant selon mon namoureux. J'ai eu du mal à entrer dans l'histoire, là où lui a apprécié la vie tranquille d'une petite ville. En plus j'avais l'impression d'avoir deviné la plupart des péripéties.

Mais j'ai continué et tant mieux. Car si le début est très attendu, par la suite, un petit twist de fin m'a empêché de fermer le livre avant la dernière ligne.

La petite ville sans intérêt se transforme. On découvre un café de fumeurs de pipe, une librairie contenant des artefacts obscurs et une maison hantée trop fréquentée.

Le problème est que j'ai envie de vous recommander ce livre uniquement parce que mon namoureux l'a apprécié. Si ça ne tenait qu'à moi, je ne suis pas sûre que je l'aurai lu jusqu'au bout. Et donc en soi, malgré une fin très bien menée, vaut-il le coup d'être lu ? Je n'en sais rien.

D'autres avis que la question sont donc les bienvenus pour faire pencher la balance d'un côté ou de l'autre.

Treize jours avant minuit– Patrick Carman – Bayard jeunesse

Jeanne Ashbé est un peu mon idole. Elle a écrit Ton histoire arme secrète pour attirer l'attention de ma fille, Nine, 17 mois. Cela fonctionne à tous les coups. Si je m'installe à côté des livres de Nine et que je lis haut et fort les premières lignes de Ton histoire, elle arrive en courant.

Alors bien sûr quand elle publie un nouvel album, j'espère que la magie fonctionnera à nouveau. Surtout qu'il y a un atout indéniable sur la couverture : un vélo.

Attends, petit éléphant !offre le même style graphique simple et percutant, avec très peu de couleurs (trois ou quatre par pages), idéal pour focaliser l'attention d'une petite fille très dynamique. Petite fille qui d'ailleurs ressemble à un certain petit éléphant pas vraiment patient et qui entend bien le montrer à sa maman éléphant.

Un livre qui n'a pas encore été apprivoisé par Nine. Elle passe beaucoup de temps à observer les nouveaux livres, à leurs tourner autour, avant d'oser les ouvrir toute seule puis de réclamer leur lecture avant de dormir. Mais je pense que l'adoption ne va plus être très longue.

Attends, Petit éléphant ! - Jeanne Ashbé – Pastel école des loisirs