Titre : Le lion
Auteur : Kessel
Editeur : Gallimard
Un auteur français voyage à travers l'Afrique Orientale selon un planning très précis. Sur la recommendation d'amis, il s'arrête dans la réserve d'Ambolesi. Sa rencontre avec la petite Patricia et son intrusion par son intermédiaire dans la famille de l'administrateur du parc va l'amener à prolonger son séjour.
Observateur extérieur d'un huis-clos famille, il lui faudra rencontrer King le lion pour prendre la mesure de l'amour et des peurs se tissant entre chacun. L'arrivée d'un clan Masaï provoque la fin des tensions, que tous attendaient et redoutaient.
J'avai lu ce roman il y a déjà quelques années et j'avais surtout retenu une histoire incroyable, fantastique, entre une petite fille et un lion. Mais je viens de le relire avec un objectif précis et c'est un nouvel aspect du roman qui m'est apparu.
Joseph Kessel dresse un portrait paradisiaque d'une Afrique pure et magique. Les animaux comme les hommes sont liés dans une sorte d'état primitif pacifique. "Tout le monde est beau, tout le monde est gentil" La dureté de la vie est prise en compte mais encore une fois idéalisée. Car que ce soit l'attaque d'un lion sur un zèbre ou qu'un masaï s'abreuve de sang au cou de sa vache, tout est simplement exposé, admiré. Dis comme ça j'ai l'impression d'être négative. Mais une telle douceur (calme et logique du déroulement des choses) ressort de cette Afrique que ça me parle. Une douceur que j'ai ressenti sur place et qu'une fois évoquée en France semblait terrifiante et violente.
J'ai beaucoup apprécié les descriptions nombreuses et pourtant sans lourdeur. On découvre donc en plus de l'histoire la vie des Masaï, une description très réalistique et fiable. Et puis le Kilimandjaro est présent tel un personnage bienveillant et surveillant le bon déroulement de la vie du parc.
Un livre plein de magie, une histoire familliale touchante et une Afrique coloniale parfaite. Un peu de réalisme ne fait pas de mal, mais la magie ça fait aussi du bien.
NB : j'ai lu ce livre dans le cadre d'un dossier sur les Masaï dans la culture occidentale. N'hésitez pas à me faire par de romans/BD/films mettant en scène des masaï. Merci d'avance.